Tony Bianchi

La historia enseña que muchos dictadores han tomado el poder mediante elecciones legítimas para luego convertir sus gobiernos y sus países en sistemas autoritarios

La democracia mundial ha entrado en un periodo de gran incertidumbre. Según el Índice de democracia, publicado por The Economist, casi la mitad de la población del planeta vive en un régimen que se declara democrático (45 por ciento), pero solo el 7,8 por ciento reside en países que disfrutan de una «democracia plena».

Por otro lado, mientras que más de un tercio de la población mundial vive en un régimen autoritario (39.4 por ciento) en el 2023, solo 32 países registraron una mejora, mientras que en 68 de ellos registró una decaída.

Sin embargo, los «regímenes autoritarios», refuerzan su control sobre la sociedad. Mientras que en los países clasificados como «regímenes híbridos», la verdadera democratización todavía no ha arrancado.

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Estos datos sugieren dos consideraciones importantes. En primer lugar, la “democracia” es cada vez más un concepto general aceptado, pero no se utiliza de manera apropiada y es mal aprovechada.

El elemento clave de la democracia es el uso de elecciones, muchas de las cuales son libres para determinar el líder y el partido que gobierna, método básicamente aceptado por considerarse justo y ecuánime.

Plebiscitos camuflados

Este requisito aporta algunas condiciones democráticas, pero en muchas instancias no garantiza una solución justa porque en realidad son plebiscitos camuflados que dan la impresión de ofrecer condiciones de libertad electoral pero que en realidad sirven para establecer gobiernos de todo tipo que incluyen férreos autoritarismos, como el que se ha establecido en la Rusia de Vladimir Putin.

Muchos otros países forman parte de la zona gris de los llamados «países híbridos», cuyas soluciones electorales están lejos de satisfacer elementos democráticos básicos y siguen reglas muy particulares creadas por elementos políticos con características muy particulares que solamente satisfacen a sus creadores.

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La democracia requiere características delicadas y complejas, y un compuesto de equilibrios institucionales entre los diferentes poderes que nació en la antigua Grecia, donde filósofos como Sócrates y Platón llegaron a la conclusión que un país debe ser manejado un conjunto de sabios (un Senado) que interpretan los deseos y las necesidades del pueblo entero.

La democracia secuestrada

Estas necesidades pueden y deben variar según los cambios y las innovaciones necesarias que afectan la vida, costumbres riquezas económicas de un pueblo y de una nación y debe evitar cambios antidemocráticos introducidos por elementos sin escrúpulos que básicamente solo buscan satisfacer sus intereses personales.

La historia enseña que muchos dictadores han tomado el poder mediante elecciones legítimas para luego convertir sus gobiernos y sus países en sistemas autoritarios, en muchos casos aprovechándose de la complacencia del pueblo.

El fin del colonialismo y la caída del nazismo aportaron un gran movimiento demócrata, pero la capacidad de la democracia de convertirse en el modelo político de referencia para todo el mundo ha tenido que librar muchas batallas para poder sobrevivir.

El concepto democrático ha tenido una gran aceptación y una gran expansión. Pero está claro que esta sigue bien arraigada solo en Occidente. Ha sufrido muchas variantes y enfrenta una marea de oposición a tratar de establecerse en otras partes del mundo.

Por qué la democracia es tan compleja

Hay profundas razones culturales que explican estas dificultades. Razones que tienen que ver con diferentes visiones antropológicas, que incluyen el reconocimiento de la dignidad y la libertad de todo ser humano y la libertad de profesar libremente las varias religiones.

Esto significa que en un mundo globalizado tiene que acostumbrarse a la idea de que existen varias religiones principales y varias formas de gobierno que seguirán siendo no democráticas durante mucho tiempo.

En un mundo interconectado, donde la coexistencia entre diferentes regímenes políticos y las religiones representan una norma, es natural que nazcan tensiones. Por esta razón las democracias se ven obligadas a gestionar un doble problema.

Primero, mantener una mentalidad abierta, sólida y saludable. Segundo, luchar en contra de los excesos de desigualdad y el abandono del espíritu participativo construyendo las condiciones y relaciones de respeto mutuo.

Luego de haberse experimentado todas clases de autoritarismos, de monarquía, de comunismo, de socialismo y diferentes variantes menores de democracia, no se ha descubierto nada mejor que la democracia pura.

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La cumbre entre Xi Jinping y Vladímir Putin no se enfocó en Ucrania, sino en cómo fortalecer su cooperación para ir contra Occidente

La cumbre entre Vladimir Putin y Xi Jinping no arrojó lo que los optimistas esperaban, o sea una propuesta para iniciar un proceso de paz que pusiera fin al conflicto ucraniano. Fue más bien un intercambio de ideas y planes de cómo fortalecer la cooperación entre las dos superpotencias con miras a disminuir a la OTAN, los Estados Unidos y el vínculo con los países democráticos del Oeste.

La historia de las relaciones ruso-chinas y su alianza actual se basa sobre todo en la hostilidad hacia Occidente. Un análisis más estricto de la logística geopolítica revela que siempre ha existido un enfrentamiento entre los dos países, condenándolos a ser más rivales que aliados.

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Rusia y China han sido enemigos desde el comienzo de la expansión asiática del imperio zarista, que chocó con el “Imperio Celeste” chino, con el que sigue compartiendo una inmensa frontera territorial.

Siberia es una masa de tierra que prácticamente presiona las fronteras del norte de China, recientemente colonizadas y desarrolladas demográfica y económicamente. Pero a los dos países no se les ha olvidado que Rusia jugó un papel destacado en la coalición multinacional que intervino en 1900 para sofocar la rebelión nacionalista de los bóxeres.

Los bolcheviques seducen a China

El enfrentamiento fue liderado por Moscú, que armó “la Santa Alianza” de una docena de países imperialistas, incluyendo a Japón. Esta alianza pretendía conquistar la región nororiental de China. A cambio de su participación, Rusia se hizo con el control de toda Manchuria y, en el proceso, miles de chinos fueron asesinados por las tropas del zar.

Las relaciones bilaterales mejoraron sensiblemente cuando Rusia introdujo el marxismo-leninismo, que fue aceptado con entusiasmo por China. Como consecuencia, la cultura rusa en el siglo XX conquistó a la élite culta de China. Sus grandes figuras de la literatura, como Antón Chekhov y Nicolai Gógol, Tolstói y Dostoievski que fueron los iniciadores de un contacto con Occidente y un vínculo con las corrientes del pensamiento europeo.

Por su parte, la revolución bolchevique inició el contacto de una parte de la intelectualidad china con el marxismo. Aunque muchos líderes del partido comunista fueron educados en Europa occidental, especialmente en París (Zhou Enlai, Deng Xiaoping), el líder indiscutible del comunismo chino, Mao Zedong, tuvo una actitud de respetuosa deferencia hacia Lenin y, sobre todo, Stalin.

La ayuda militar de la URSS de Stalin fue decisiva para la victoria de los comunistas en la guerra civil china contra los nacionalistas, y que luego resultó en la fundación de la República Popular en 1949.

Se agrian las relaciones

Pero las relaciones entre los dos exponentes del comunismo mundial pronto se agriaron. La muerte de Stalin en 1953, y especialmente el comienzo de la desestalinización por parte de Nikita Khrushchev, en 1956, alejó Mao de la Unión Soviética. Mao se convirtió en el líder mundial de una versión alternativa del comunismo. Más extremista, por cierto, dirigida hacia las masas campesinas en lugar de a la clase obrera del «tercer mundo».

De allí en adelante, en muchos países subdesarrollados, desde Asia hasta África y Sudamérica, el maoísmo comenzó a competir con el comunismo de la Unión Soviética.

En términos de propaganda ideológica y apoyo a los movimientos revolucionarios armados, China a menudo chocó con la URSS. Pero detrás de esa rivalidad cada vez más acalorada –que influyó incluso en los movimientos estudiantiles de la Europa del 68– había un hecho geopolítico y estructural más importante que el ideológico.

La URSS y China, como superpotencias asiáticas, nunca abandonaron la idea de un enfrentamiento para decidir disputas territoriales. Mao llegó a creer, probablemente con razón, que la URSS estaba preparando una guerra de invasión contra China.

China se acerca a Estados Unidos

Uno de los momentos de mayor tensión se produjo en 1969, con los enfrentamientos armados entre los dos ejércitos a lo largo del río Ussuri. A partir de ese momento, la inteligencia china se declaró en estado de alerta pensando que Moscú podía desatar un ataque nuclear contra China. El trasfondo del deshielo entre Mao y Richard Nixon, en 1972, condujo a un enfoque político completamente diferente: China se acercó a Estados Unidos para protegerse de Moscú.

Después de la muerte de Mao, en 1976, Deng Xiaoping inició la transición a una economía de mercado. Se desarrolló un creciente intercambio económico con los Estados Unidos que en los años dorados de la globalización terminó con la entrada de China en la Organización Mundial del Comercio (diciembre de 2001).

Para los líderes comunistas chinos, desde Deng Xiaoping hasta Xi Jinping, Rusia es culpable de considerar un fracaso la modernización de la economía china y no perdonan a Gorbachov el haber efectivamente liquidado al Partido Comunista ruso.

De hecho, tanto los mayores representantes políticos de China, identificados como “los mandarines”, y el mismo Xi consideran que Putin y el Kremlin no son comunistas, pero sueñan regresar a la URSS para agrandar su esfera de influencia y autoritarismo.

Impenitente expansionismo ruso

Expertos políticos creen que Rusia quiere volver a comandar a Europa del Este y que China quiere dominar la región que incluye a Japón, las dos Coreas, Filipinas y Vietnam. Esto explica por qué Xi en parte apoya la intención de Putin de eliminar el posible cerco de la OTAN como la verdadera causa de la guerra en Ucrania.

Puede ser que la aparente alianza entre los dos países sea consolidada, pero se trata de una relación demasiado desequilibrada a favor de China, en los terrenos económico, financiero y tecnológico.

Rusia no está acostumbrada a desempeñar un papel secundario ni acepta fácilmente la subordinación. Pero la mayor diferencia es que Rusia ha cortado los lazos con Occidente, mientras que China sigue firme con el propósito de no perder tanto a los Estados Unidos como el resto de los países demócratas del Oeste como su principal mercado de exportación.

La diferencia es enorme: en el 2022, el comercio entre Rusia y China creció un 30 por ciento, sin embargo, este representa solamente la cuarta parte del comercio chino con Estados Unidos. Finalmente, y muy asombroso, es el hecho que China, que mantiene vastos cultivos de caraotas (frijoles) de soja, en el 2022 tuvo que importar soja de países occidentales por un valor de 380 millones de dólares.

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Paradójicamente, en China aquellos jóvenes que tienen poca educación sufren menos el desempleo que los altamente calificados

Contrario a la imagen general que el mundo tiene de la China, que es alabada por su gran crecimiento económico, también reconocido como el “milagro económico” de los últimos 10 años, hay un dato preocupante a tomar en cuenta.

Tal como los más calificados expertos y centros de estudio de los fenómenos comerciales advierten, hay un serio problema que afecta a Pekín y sus mandamases. Y utilizan el famoso dicho “no todo es oro lo que brilla”.

Basándose en estadísticas oficiales, hay un impresionante 18 % de desempleo en la población de entre los 16 a 24 años de edad. Los datos empiezan a preocupar seriamente a los mandarines de Pekín, especialmente si se toma en cuenta que el próximo verano del 2023 el sistema universitario producirá 12 millones de nuevos graduados.

Las asociaciones de industriales y comerciantes ya prevén que muy pocos de ellos   encontrarán trabajo, o tendrán que esperar años antes de poder contar con una colocación debidamente compensada.

El drama del desempleo juvenil en China

Por el momento se proyectan niveles salariales inferiores a los esperados no comparables a los de sus padres, que han costeado sus estudios a razón de muchos sacrificios.

El drama del desempleo juvenil se ve acentuado por la ralentización del crecimiento económico, la desastrosa política de «COVID Cero” y la guerra en Ucrania, que ha causado una serie de tensiones geopolíticas Este-Oeste.

Sin embargo, la alta tasa de jóvenes sin trabajo es un fenómeno mucho más antiguo, anterior a la pandemia y a la guerra. Se debe a la severidad de la selección meritocrática china en las escuelas que tiene sus raíces en la estricta cultura confuciana.

Esta también se debe al hecho de que al mercado laboral actual lo afecta el drástico mejoramiento del bienestar de la población, seguida luego por la ralentización del crecimiento en el 2008 como consecuencia de la crisis americana que frenó las exportaciones.

El fenómeno del desempleo o subempleo juvenil chino empezó en el 2012, cuando el porcentaje de jóvenes titulados menores de 26 años sin trabajo alcanzó el 16 %, es decir el doble que en Estados Unidos.

Paradójicamente, en China aquellos jóvenes que tienen poca educación sufren menos el desempleo, registrando una tasa de desempleo solamente del 8 % para los que solo tienen el bachillerato y del 4 % para los que solo han terminado la escuela primaria.

Esto ayuda a entender la insistencia con la que el presidente Xi Jinping pretende transformar a China en una economía de alta tecnología, aumentando los sectores avanzados, y reduciendo paulatinamente la característica del país que es considerado “la fábrica del planeta”, basado sobre la explotación de mano de obra barata.

Parálisis intelectual

Es obvio que la actual situación china se puede definir como un problema de parálisis intelectual, más que de parálisis obrera o campesina. El sistema está produciendo una sobreabundancia de jóvenes graduados entre los millenials (nacidos en 1980 – 1990) que, entre otras actividades, son los autores de las actuales protestas juveniles.

Ya no basta con aprobar el dificilísimo examen Gaokao, que abre las puertas a las universidades. Hay que superarlo con resultados sensacionales o fenomenales para aspirar a la aceptación por parte de una de las universidades de renombre.

Las tres cuartas partes de los promovidos terminan siendo aceptados en universidades de nivel medio-bajo, obtienen títulos que no garantizan un puesto de trabajo y mucho menos una plaza cualificada y bien remunerada.

Más de una cuarta parte de los graduados universitarios chinos están sin empleo un año después de completar sus estudios. Comienza para ellos el calvario de las Job Fairs (ferias de puestos de trabajo) al estilo americano. En esas ferias las empresas alquilan espacios de exposición para publicitarse y entrevistar a posibles candidatos a ser empleados.

Como resultado, un ejército de jóvenes licenciados está aceptando todo tipo de trabajos precarios y sin futuro, abarrotando los llamados «hormigueros,» o viviendas construidas a toda prisa en los sórdidos suburbios de megalópolis como Pekín y Shanghái.

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Putin está seriamente preocupado por el hecho de que Washington va a poner a disposición de Kiev el orgullo de su sistema defensivo, que son los antimisiles Patriot

La visita del presidente de Ucrania, Volodímyr Zelenski, más de consolidar la alianza entre Washington y Kiev en contra de Rusia, reafirma el creciente enfrentamiento entre las democracias occidentales y la autocracia del Kremlin.

La interpretación del neozar ruso Vladímir Putin de que se trata de un complot en el que toda la OTAN está en su contra no es descabellada. Pero más bien resalta los errores de interpretación cuando pensó en reconquistar a Ucrania.

Puede ser que la decisión de invadir al país vecino fuera un riesgo calculado, poniendo a prueba la solidez de la unidad occidental. Sin embargo, resultó en un grave error.

Es obvio que tanto los países europeos y los Estados Unidos, o sea los países democráticos, al darse cuenta de las intenciones conquistadoras de Putin decidieron ponerle un párele.

La Unión Europea (UE) no solamente rechazó la invasión de Ucrania como un acto beligerante sin ninguna provocación, sino también rehusó la idea de tener que depender de Rusia para sus necesidades energéticas.

Unos ochenta mil soldados muertos y millones y millones de rublos de pérdidas militares más tarde, Moscú no ha logrado su objetivo de reconquistar a un país que otrora formó parte de la vieja Unión Soviética. El Ejército Rojo ha sufrido unas cuantas derrotas bélicas que disminuyen sensiblemente la imagen militar rusa.

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La importante ayuda militar que ha asegurado Zelenski en su visita a Washington rinde mucho más difícil la ofensiva bélica de Putin porque, entre otras razones, ha servido para consolidar la alianza atlántica y ha convencido a todos sus miembros de bloquear las aspiraciones rusas.

Antimisiles Patriot en Ucrania

Putin está seriamente preocupado por el hecho de que Washington va a poner a disposición de Kiev el orgullo de su sistema defensivo, que son los antimisiles Patriot y a la vez suministrará kits, que una vez atornillados a misiles o bombas ucranianas tradicionales, las convertirá en misiles teleguiados de un alto nivel de precisión y mucho más veloces.

Estas medidas, tomadas por los norteamericanos a petición de Zelenski, son prácticamente para encarar una escalada rusa marcada por el aprovisionamiento y uso de drones iraníes que Putin recibe en grandes cantidades de Teherán.

Finalmente, tal como lo confirmado tanto por Biden como por Zelenski como resultado de sus conversaciones, se ha producido el acuerdo entre Estados Unidos y Ucrania, con el apoyo bipartidista de los legisladores estadounidenses, de utilizar whatever it takes, o ”lo que sea necesario” para derrotar a Rusia.

La reacción de Moscú ha sido inmediata. Putin se siente agredido por todo el mundo occidental y ha venido insinuando que, aunque sin utilizar bombas atómicas de por sí, su ejército podría recurrir al empleo de armas nucleares.

Pero esta medida extrema es considerada poco factible debido a que los medios estatales chinos y el mismo presidente Xi Jinping no son partidarios de esa evolución. Más bien han expresado la «esperanza de que el peligro de un posible enfrentamiento nuclear sea suficiente para convencer a las dos partes a negociar un acuerdo político».

Putin, culpable

Al comentar la reacción de Putin y su queja, funcionarios del Departamento de Estado norteamericano recordaron que la invasión y la subsiguiente guerra en Ucrania se debe «estrictamente a la intervención de Putin, que de paso es responsable de actos de lesa humanidad perpetrados en sus ofensivas».

Mientras tanto, corresponsales de prensa que operan desde Moscú señalan que Putin no realizará la tradicional conferencia de prensa de fin de año con la prensa nacional y extranjera. Además que su popularidad decae.

Según encuestas oficiales del final de noviembre, el 79 por ciento de los rusos se expresaron favorables a la política de Putin, a pesar de una fuerte caída en septiembre debido a la nueva movilización militar decidida por Moscú.

Según el Kremlin, el nivel oficial del consenso, normalmente supera el 80 por ciento, tal como se registró en junio. Pero ante la pregunta del centro de informática Levada –uno de los pocos institutos todavía independientes– el 42 por ciento respondió «muy favorable», el 38 por ciento «bastante favorable», pero solo el 7 por ciento dijo que estaba conforme.

Por otro lado, los sondeos privados del Kremlin sorpresivamente revelan que el 55 por ciento de los rusos estaría a favor de iniciar negociaciones con Ucrania.

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Ya varios líderes occidentales están aceptando que se le dio demasiada cuerda a la marihuana… ahora es dañina para la salud

Luego de años de debates que culminaron hace cuatro años con la santificación de la marihuana para uso medicinal y considerarla una droga blanda o light, ahora resulta ser muy dañina para la salud, según los últimos estudios exhaustivos.

China, Singapur, Rusia y muchos otros países que, desde el punto de vista geográfico, geopolítico y de valores se encuentran en el sector este del mundo no tienen ninguna duda al respecto.

La realidad la están empezando a aceptar también varios líderes occidentales. Se prevé que su uso pronto será progresivamente prohibido de nuevo. Tal y como sucede en Asia, donde no se permite el uso de ninguna droga, incluyendo las blandas.

De hecho, el culto de la marihuana representa una de las distinciones culturales –antes que jurídicas– entre Oriente y Occidente. Esto le daría piso tanto de Vladímir Putin como del líder chino Xi Jinping según los cuales Estados Unidos y Occidente están en plena decadencia.

No es casualidad que la justicia de Moscú mantuviera presa a la basquetbolista estadounidense Brittney Griner por haber sido ser sorprendida en posesión de cannabis mientras estaba de gira en Rusia.

Desde el golfo Pérsico hasta el sudeste asiático, muchos países que inclusive mantienen diferentes regímenes políticos están en la misma longitud de onda, separados por una inmensa brecha ético-jurídica con los países occidentales.

La marihuana, peor que el cigarrillo

Pero ahora no quedan dudas. Basadas sobre todas las últimas pruebas que confirman que la marihuana es realmente mala para la salud.

El estudio que empezó en 2019, involucrando más de 15 centros médicos, ha llegado a la significativa conclusión de su nocividad, tal como recientemente publicado en la revista científica Radiology.

Entre los fumadores de marihuana, la tasa de frecuencia de enfisema pulmonar alcanza el 93 % frente al 67% en los fumadores de cigarrillos convencionales. Varias enfermedades bronquiales afectan al 64 % de los fumadores de marihuana en comparación con el 42 % de los fumadores de cigarrillos.

Esta conclusión la aceptan gradualmente por prensa estadounidense y occidental; aunque muy pocas publicaciones, especialmente las que se benefician de la publicidad de las empresas cigarreras, se han atrevido darle la debida importancia.

El cannabis, un tótem progresista

La mayoría de los medios encuentran que divulgar la verdad sobre la marihuana es muy incómodo. Pero sobre todo que destruye un credo progresista que ha abrazado la liberalización de la marihuana hasta lograr su aceptación tras años de peleas.

El estado de California, conocido entre otras cosas por la creación del movimiento hippy, que promovió el uso de la marihuana a partir de los años 50, es en este momento sede de un gran debate sobre la prohibición total de la venta de cigarrillos. Esta nos recuerda los años de la famosa prohibición del alcohol de hace cien años. Mientras, la marihuana se puede encontrar libremente por todos los lados.

En algunos sectores se consiera el uso de la marihuana como un indicador de progreso liberal. Por ello, las grandes multinacionales del tabaco están invirtiendo en su producción y proliferación para complementar las pérdidas sufridas en la venta de cigarrillos.

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A esta altura, la realidad es que mientras que un conductor de un atropello y fuga es perseguido como culpable de un asesinato por resultar positivo en la prueba de su nivel de alcohol en el cuerpo, un incidente similar causado por un fumador de marihuana genera un escándalo mucho menor.

La tendencia hacia la prohibición de la marihuana nos hace recordar que las prohibiciones casi siempre alimentan negocios clandestinos y, por lo tanto, enriquecen al crimen organizado.

Sin embargo, todo esto no les otorga a los países de Oriente el derecho de juzgarnos con severidad. Al lanzar esta piedra, ellos se olvidan de que Rusia no logra vencer su flagelo del alcoholismo. Este mismo problema afecta a muchos habitantes de China… se sabe que los banquetes oficiales con gerentes de empresas y cuadros del Partido Comunista terminan con la mitad de los comensales completamente borrachos.

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Imagen en la revista El Orden Mundial

Putin ha dicho que cree en una solución diplomática en Ucrania. Pero una lectura más profunda del contexto de su declaración debería atenuar cualquier ilusión

El ser que con el pasar de los meses, desde el inicio de la invasión rusa de Ucrania en febrero, se ha convertido en una de las personas más detestadas del planeta, es decir Vladímir Putin, y que se ha atribuido la autoría del bombardeo de infraestructuras eléctricas ucranianas, ha afirmado que cree en una posible solución diplomática.

“Eventualmente tendrá que haber un acuerdo sobre Ucrania, es inevitable que esto suceda. Tomará algún tiempo, tomará negociaciones, pero estamos abiertos a esta posibilidad”, ha dicho textualmente Putin.

Pero una lectura más profunda del contexto de su declaración debería atenuar cualquier ilusión. El zar afirmó que tiene «la mente abierta» al referirse a las declaraciones del canciller alemán Olaf Schulz, quien dijo que hablar de un posible acuerdo de cese al fuego sería equivalente a que Ucrania se anotara otros éxitos militares en contra de Rusia.

Pero luego Putin añadió que su confianza en los países occidentales ya es “casi nula”.

Tal vez la disposición de Putin a negociar exista realmente. Así como sus dudas y su resistencia. Y no hay que olvidar que acaba de acordar el canje del espía ruso Viktor Bout, detenido en los Estados Unidos, por la basquetbolista norteamericana Brittney Griner, detenida en Rusia.

El comentario de Putin que el intercambio de prisioneros “se trata del resultado de intensas discusiones y de la búsqueda de un compromiso,” añadiendo que “nos planteamos el objetivo de pasar de esta negociación a otras aun más importantes”, es significativo.

También comentó, a su manera, la pena de prisión de 8 años que acaba de imponerse a Ilya Yashin, exdiputado de distrito de Moscú, condenado por supuestamente haber desacreditado a las fuerzas armadas con un post sobre la masacre de Bucha. “Considero inadmisible cualquier injerencia en la actividad de los tribunales”.

Finalmente, sobre el límite del precio al petróleo ruso, impuesto por la Comunidad Europea como sanción adicional por el conflicto con Ucrania, Putin reiteró que Rusia cesará las ventas de su crudo a los países que adopten esa medida, y que Rusia inclusive podría reducir sus extracciones de crudo.

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Putin y Ucrania: mucho palo y poca zanahoria

El líder del Kremlin ha reconocido la existencia de «problemas logísticos» en Ucrania. Y al aclarar que sus pensamientos sobre la duración de la llamada “operación militar especial,” o sea la invasión del país vecino, “depende de la duración del proceso de recomposición” que afecta a Rusia, muestra su estado de ánimo.

Finalmente, sobre la posibilidad de que el conflicto llegue a ser un enfrentamiento nuclear, el zar dijo que Rusia “no tiene un mandato legal para lanzar un ataque preventivo, a diferencia de Estados Unidos” y recordó que Rusia tiene las armas para «borrar de la Tierra” a quien sea que ataque por primero.

Como siempre, mucho palo y poca zanahoria (o en inglés) “a lot of stick and little or no carrot.”

Mientras tanto, en la ciudad de Kadiivka en la región de Lusansk, ocupada por Rusia, reportan una gran explosión en un hotel usada como la sede del grupo mercenario ruso Wagner. El administrador ruso de Lugansk, Sergei Gaidai, envió un mensaje a la prensa revelando que “en Kadiivka algo explotó en la sede del grupo Wagner y las pérdidas para los mercenarios fueron muy importantes”.

En Odessa, las autoridades ucranianas están haciendo todo lo posible para restaurar la luz. Así lo afirmó el presidente ucraniano, Volodímir Zelensky, en su videomensaje vespertino de ayer, añadiendo que “a partir de este momento, ha sido posible restablecer parcialmente los suministros eléctricos a Odessa y otras ciudades y distritos de la región. Estamos haciendo todo lo que podemos en las condiciones posteriores a los golpes rusos”, dijo Zelensky.

El presidente ucraniano reiteró que “la derrota militar de los rusos, las sanciones contra Moscú y el sabotaje interno en la Federación Rusa son necesarias para asegurar la victoria de Ucrania y restauración de la seguridad global.”

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El precio de $60 con el que la UE pretende sancionar a Putin es el que ya recibe Rusia de sus cuestionados aliados

La primera semana de diciembre entró en vigor el acuerdo de la Unión Europea (Bruselas) de no pagar más de 60 dólares por barril de petróleo por el crudo importado de Rusia. El objetivo de reducir las ganancias con que Moscú financia su guerra en Ucrania tiene todo el sentido del mundo. Pero no las condiciones que se van a aplicar.

El precio de 60 dólares es prácticamente el del actual mercado, mientras que Rusia está vendiendo su petróleo a muchos clientes a menor precio en términos que ni Moscú ni los compradores quieren dar a conocer.

Hace pocas semanas los recortes de producción anunciados por Vladímir Putin hizo disparar los precios, pero al final Rusia vendió por menos. Y, como en el resto del año, siguió ganando más convirtiendo el ajuste de Bruselas en una paradoja petrolera.

El crudo ruso es reemplazable. A diferencia del gas, el petróleo viaja principalmente por barco. Lo que Europa ya no compra a Rusia puede obtenerlo de Arabia Saudita y otros productores del Golfo Pérsico.

Sin embargo, una escasez repentina de energía rusa en el mercado puede generar una carencia que haría subir aun más los precios de los otros productores de crudo, incluida Arabia Saudita. En este caso, Rusia vendería su petróleo subido de precio a otros, por ejemplo, a China e India. Por su parte, Europa compraría petróleo saudita, también a precios más altos, un escenario que se debería evitar.

Putin, impávido a la sanción petrolera

El miedo a la escasez teóricamente mantiene el crudo por encima de los 80 dólares. Y el techo de los 60 dólares no penaliza económicamente a Putin, quien sigue impávido vendiendo el crudo a su manera, es decir a precio reducido, pero manteniendo sus mercados.

La Unión Europea tiene en su mano un arma poderosa que es el control de los envíos marítimos gracias al hecho de que la mayoría de los armadores que operan con las petroleras y de las compañías de seguros que emiten pólizas para proteger el transporte marítimo son de empresas europeas.

Controlando y limitando el precio del petróleo, su transporte y los seguros que lo protegen, Bruselas impone una disciplina que consiente a los barcos chinos de burlar esta regla, utilizando transportistas y pólizas de seguro estrictamente chinas.

¿Cuál es el precio justo para ayudar la causa de Bruselas? Polonia y Ucrania hubieran querido fijar el precio máximo en 30 dólares el barril, para asestar un duro golpe a las finanzas de Putin.

En cambio, la UE ha preferido imponer un límite mucho más suave, el de 60 dólares, que no deja de representar un perjuicio para Moscú aun cuando los precios oficiales del crudo están por encima de los 80 dólares.

Polacos y ucranianos objetan que Putin, ya golpeado por otras sanciones, en realidad venda su petróleo a 48 dólares por barril (este es el precio registrado en el puerto báltico de Primorsk por la agencia especializada Argus Media).

La Comisión de Bruselas ha prometido a Polonia comprobar los efectos de las nuevas sanciones cada dos meses, a partir de enero. Mientras que promete rebajar el precio un 5 % por debajo de las condiciones que realmente cobran los proveedores rusos a sus clientes.

No será fácil asegurar la eficacia de este sistema. Sin embargo, sigue siendo una gran innovación. Durante más de medio siglo hemos vivido en un mundo donde la energía fósil se ha vendido en un mercado distorsionado por el cartel oligopólico conocido como la OPEP, al que se unió Rusia en 2016, transformándolo en “OPEP+Rusia” y ampliando así su influencia.

Los intentos de corregir las anomalías del mercado formando un cartel de países consumidores no han tenido éxito. En teoría, la OPEP tiene una contraparte, la Agencia Internacional de Energía (AEI), que debería representar a los países consumidores pero que no es muy eficaz.

De hecho, la AIE funciona más como una oficina de investigación en lugar de un verdadero cartel. Por otro lado, hay países consumidores -Estados Unidos a la cabeza- que también son productores, que deberían poder regular un mercado altamente político.

En este sentido, el embargo de la UE combinado con el techo de 60 dólares podría representar un punto de partida de inflexión histórica, pero se necesita meses para poder evaluar los efectos reales de la medida tomada por Bruselas.

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El reciente logro de la fusión nuclear, es decir, la energía que producen las mismísimas estrellas, se alza como uno de los descubrimientos más trascendentes de la historia

Reproducir el mecanismo que genera la energía de las estrellas, la fusión nuclear, ya no es un sueño, sino una realidad. Ya sabemos cómo hacerlo tanto en los Estados Unidos como en Europa, aunque este proceso esté en una etapa inicial y a nivel experimental.

Gracias a los resultados del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore de California y del Centro de Investigación nuclear CERN, en Ginebra, muy pronto podremos liberarnos de la dependencia energética de fuentes sucias que empezó hace siglos con la quema de madera y carbón y luego pasó al aprovechamiento de los derivados de los hidrocarburos.

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Como señala el físico de la CERN, el italiano Guido Tonelli, se trata de un gran adelanto científico que constituye sin duda alguna uno de los más grandes descubrimientos de todos los tiempos.

Sin embargo, el profesor Tonell, aconseja cautela. “Hay que aclarar que se necesitarán otros veinte años por lo menos para empezar a aprovechar la tecnología de fusión porque es muy complicada.”

Los detalles iniciales que llegan de los Estados Unidos sobre esta importante innovación aseguran que el ser humano ahora sabe cómo lograr el equilibrio neto de la fusión nuclear.

La fusión nuclear, una búsqueda de 72 años

La noticia del descubrimiento, divulgada en Estados Unidos por el Financial Times y el Washington Post confirma básicamente el resultado científico de que a través del nuevo proceso la energía producida es mayor de la usada para producirla, desencadenando la reacción gracias al uso de hidrógeno en forma de plasma.

Este representa el cuarto estado de la materia después del sólido, líquido y gaseoso que constituye el 99 % del Universo y de las estrellas. Y permite el pleno aprovechamiento de la energía fotovoltaica producida por los paneles solares; así como la eólica, producida por los molinos de viento sin producir desechos de dióxido de carbono.

Se trata de la primera vez en la historia que culmina décadas de costosa búsqueda iniciada en 1950 para desarrollar una tecnología que proporcione “energía ilimitada, limpia y asequible”.

La cantidad de energía usada en el experimento del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore fue de 2,1 megajulios de energía láser y produjo solo 2,5 megajulios (menos de un kw/h (kilovatio hora).

La diferencia entre 2,1 megajulios y 2,5 megajulios, o sea el saldo positivo de la fusión lograda en Laboratorio Lawrence Livermore, está destinada a mejorar sustancialmente al perfeccionarse el proceso, tal como aseguran fuentes científicas altamente calificadas.

Tonelli ha también confirmó que un resultado similar, inclusive algo más alentador, fue logrado por el consorcio europeo Eurofusión, que incluye a todas las naciones del Unión Europea (UE) y Rusia.

Es fusión, ni fisión

Está claro que la fusión no debe confundirse con la fisión nuclear, la ruptura del átomo descubierta a la mitad del siglo XX por el Premio Nobel de Física, Enrico Fermi.

A diferencia de la fisión nuclear, la fusión no produce radiación. Ambos tienen la gran ventaja de no producir, salvo en cantidades muy pequeñas, el enemigo público número uno: el CO2, o dióxido de carbono, el mayor causante del efecto invernadero que impulsa el cambio climático.

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Tonelli señala que hay una fuerte competencia entre europeos que también colaboran con científicos rusos y los colegas americanos del proyecto ITER de los Estados Unidos.

“Claramente hay una carrera para ganar la competencia en la que se juegan las nuevas jerarquías mundiales de este y el próximo siglo, tanto en la economía como en la política”.

Otros científicos de la CERN afirman que no quieren ser parte de ninguna competencia y lo que buscan es un adelanto que favorezca a todos los seres humanos. Sin embargo, señalan que un enfrentamiento entre Rusia y la Unión Europea y los Estados Unidos “podría desencadenar una nueva serie de sanciones que no favorecen a ninguna de las partes”.

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